QUAL É O DEVER DA IGREJA HOJE?

 três períodos ao longo de toda

 a história bíblica em que a 

incidência de sinais e maravilhas

 foi realmente intensa. Não que 

em outras épocas não tenham

 ocorrido milagres. O que se diz,

 porém, é que as épocas de 

numerosos sinais miraculosos 

foram apenas três: os anos do 

êxodo, o tempo de ministério

 de Elias e Eliseu e os dias 

de Jesus e seus apóstolos.

Pois bem. Nessas épocas de 

tanta demonstração de poder

 sobrenatural, como os

 incrédulos reagiram?

 Aconteceram grandes 

avivamentos? Reis e

 governantes se converteram

 aos montes? Multidões se

 voltaram quebrantadas para

 o Senhor abandonando seus 

ídolos e pecados? Infelizmente,

 não! Na realidade, é 

surpreendente notar a dureza do

 coração humano mesmo diante das

 mais claras evidências do poder

 de Deus.

Considere-se, por exemplo, 

a figura de Faraó. Ele viu 

sinais fantásticos sendo feitos

 por Moisés (Êx 5–10). Contudo,

 só cedeu à ordem de Deus depois

 que seu filho primogênito foi 

morto (Êx 12.29-33). E mesmo 

esse “arrependimento” não durou

 muito. Logo ele voltou atrás e 

saiu no encalço dos israelitas (Êx 14.5-9).

E quanto aos homens dos dias de

Elias? O ápice da ação sobrenatural

 de Deus naqueles tempos ocorreu

 quando o profeta do Senhor

 enfrentou os profetas de Baal no

 Monte Carmelo e fez descer fogo do

 céu que consumiu o que havia no 

altar e toda a água derramada ao

 redor (1Rs 18.20-40). Depois disso,

 ocorreu acaso algum avivamento 

nacional? A família real abandonou 

o paganismo? Ocorreram conversões

 em massa? Quem dera! A leitura 

do relato bíblico revela que,

depois de uma empolgação

 passageira do povo, o profeta se

 viu sozinho, tendo de fugir da

 fúria dos perversos (1Rs 19.3,4)

 num país em que só uma minoria

permanecia sem curvar os joelhos

 a Baal (1Rs 19.18).

Nos dias de Jesus e dos apóstolos 

não foi diferente. Os evangelhos

 afirmam que Jesus fez muitos 

milagres e vários deles são

 descritos, mostrando que eram 

realmente espetaculares.

 Multiplicação de pães,

 ressurreição de mortos, cura de

 cegos de nascença... Tudo isso 

era feito diante dos olhos das 

pessoas que, boquiabertas, diziam 

que coisas do tipo nunca tinham sido

 vistas em Israel (Mt 9.33).

Mais uma vez, porém, essas reações

 não passaram de entusiasmo 

passageiro. Mesmo testemunhando 

tantos sinais, a maioria das 

pessoas virava as costas para Jesus

 tão logo ele expunha sua mensagem

 (Jo 6.60-66). No final, em vez de

 um avivamento em Israel, o que 

houve foi um levante da multidão 

pedindo a crucificação do Filho de

 Deus (Lc 23.21).

E por aí vai... De fato, o relato 

bíblico mostra que os milagres 

não são a chave que abre o coração

 das pessoas para a fé. É claro

 que existiram exceções 

(2Rs 5.14-17), mas o padrão geral

 mostra que demonstrações de 

poder são capazes de gerar

admiração, mas não conversão 

(At 8.9-24).

Por que isso acontece? A 

resposta é simples. A Bíblia 

ensina que Deus determinou que 

a salvação das pessoas

 acontecesse por meio da

 pregação (1Co 1.21). Paulo 

escreveu que o evangelho

 (não o ato milagroso) é o poder

 de Deus para a salvação de quem crê

 (Rm 1.16) e afirmou que a fé 

salvadora se instala no coração dos

 homens por intermédio dos ouvidos

 e não dos olhos (Rm 10.17). O

 próprio Jesus disse que se alguém

 não ouve as Escrituras (“Moisés e

 os profetas”) não poderá crer

 ainda que veja uma pessoa

 ressuscitar dentre os mortos 

(Lc 16.31).

Assim, a ideia de que precisamos de

 um retorno às épocas dos milagres

 para que ocorram conversões é um 

sonho bobo. Somente a Palavra

 pregada em toda a sua pureza é o

 instrumento que Deus usa para

 transformar incrédulos em crentes.

 Se essa Palavra não quebrar o 

coração de uma pessoa, nada mais

 o fará.Jesus e os apóstolos realizaram. “Já 

imaginou” — dizem — “se vissem 

o mar se abrir ou um morto 

sepultado há dias sair do 

túmulo? Toda a incredulidade

seria varrida pra bem longe e 

o ateísmo morreria de vez!”.

Será, porém, que os milagres

 são mesmo tão eficazes na

 produção da fé? É fácil 

descobrir. Os estudiosos das

 Escrituras dizem que existiram

 três períodos ao longo de toda

Por isso, o dever da igreja hoje

 não é realizar feiras de milagres,

 anunciando aos berros que Deus vai

 “operar maravilhas” aqui ou ali (o

 que nunca se cumpre). Seu dever é 

pregar o puro evangelho com vigor,

 constância, clareza e coragem para 

que veja o maior milagre que pode 

ocorrer na vida de uma pessoa: a sua

 transformação, pela fé, em nova

 criatura (2Co 5.17).